サンフランシスコのアンカー・ブルーイングはもう終わりなのか、それともまだ希望は残っているのか？

サッポロUSAがサンフランシスコのアンカー・ブルーイングを閉鎖するという決定は、ここ数週間ビール界の話題になっている。 このニュースは噂されていたが、7月12日に現実となった。その直後、私はアンカーの地元営業担当者の一人が企画したお別れツアーに参加するために歴史ある醸造所を訪れる機会があった。そのツアーはベイエリアの業界のベテランを即興で招待したものだった。ポトレロヒルでのイベント。

1937 年にオープンした当時のコーヒー焙煎所の建物は、天まで届く旗竿を頂上に据えた角塔を備えた荘厳な外観です。 中に足を踏み入れると、まるで過去に戻ったかのようでした。 醸造はすでに中止されていたが、タンクにはまだ包装を待っているビールが残っていた。 しかし、銅製の醸造容器と冷却船はすべて空で、わずかな乗組員しかいなかったので、誰もいない廊下を歩くときは異常に静かでした。

最後に周りを見回して同僚に同情できたことに感謝しましたが、最終的にはほろ苦いものになりました。 私がここに引っ越してくるずっと前、ほぼ 40 年前から、スチーム ビールはサンフランシスコの代名詞でした。 それがベイエリアの風景から完全に消えるのは悲しいことです。 それはこれまでに――短期間ではあったが――3度の異なる機会に起こったが、都市そのものと同様に、灰の中から不死鳥のようによみがえった。

大きな疑問は、アンカーは本当にいなくなってしまったのかということだ。 サッポロビールはビール醸造所を清算するつもりだが、たとえば1965年のフリッツ・メイタグのような白騎士が以前にも会社を救うために急襲してきた。

潜在的な救世主の 1 つは、Anchor 自身の従業員です。 醸造所組合は7月19日、サッポロUSAに対し、醸造所の買収に向けて入札する意向を示す書簡を送った。 もちろん、資金が整っている限り、札幌はそれを受け入れました。 しかし、組合の広報担当ペドロ・サ氏が先週発表した組合の最新の発表は、組合が時間と札幌市の財務情報へのアクセスの問題に直面していることを示している。 サッポロは7月27日、「資産の管理を引き渡す日が近すぎる」ため財務情報を共有できないと通告したとサ氏は語った。

労働組合交渉に積極的に取り組んでいるパッケージング責任者のパトリック・マシェル氏と先週話をしたとき、彼はまだ慎重ながらも楽観的だが、克服すべき大きなハードルがあると指摘した。 しかし、彼は発表以来、アンカーに対する溢れんばかりの支持に感銘を受けている。 同氏は、この醸造所の歴史感とアンカー家の一員であるという感覚は明白であり、従業員たちは「自分たちが属しているブランドを尊重する新世代の従業員」を生み出すことができることを望んでいる、と語った。 」

今日の活気に満ちたビールシーンにおけるこの醸造所の重要性は、どれだけ強調してもしすぎることはありません。 ほぼすべての地元のバーに入って、約 10,000 あるアメリカのビール醸造所の 1 つから作られたユニークなビールを飲めるという事実は、少なからずアンカーと、1965 年に当時倒産していたビール醸造所を買収したフリッツ・メイタグの手によるその復活によるものです。 。

1896 年の醸造所の設立から 1960 年代までの間、1906 年の地震と火災、禁酒法、複数の所有者と複数の場所で苦労しました。 1959年、当時の醸造責任者ジョー・アレンは、カリフォルニアでスチームビールを醸造していた最後の醸造所の1つである醸造所を閉鎖すると発表した。 ミネソタ生まれのローレンス・スティーズとそのパートナーの姿でマリンから白騎士が到着し、設備を購入した彼らは再び醸造所を移転し、1960年までに再びアンカー・スチーム・ビールを製造するようになった。 しかし 1965 年までに、大手全国ビールブランドが若い飲酒者の間で支持を集めるようになり、スティーズは苦戦していました。

Anchor Steam の最も熱烈なファンの 1 人は、ノースビーチのオールド スパゲッティ工場を所有していたフレッド クー氏でした。 ある夜、彼は常連客の一人、スタンフォード大学を卒業したばかりでアンカー・スチームのファンでもあるフリッツ・メイタグに、醸造所がもうすぐ閉まるから、その前に見に行ったほうがいい、と話した。 メイタグはそうしました。 8月までに、メイタグは醸造所の支配権を購入した。

1965 年の醸造現場は、今日とはかけ離れたものでした。 当時、この地域はほんの一握りの大規模な国営企業によって支配されており、いくつかの古い地方のビール醸造所が一本の糸でぶら下がっていました。 1980年までに残った醸造所は100軒未満になった。